Chất liệu vải lanh được dệt làm từ các sợi của cây Lanh, tên khoa học là Linum usitatissimum. Sợi vải lanh có các chất xơ nên rất thấm và hàng may mặc làm bằng vải lanh rất mát trong thời tiết nóng nhưng thời gian để sản xuất ra nó cũng rất lâu.
Nhiều sản phẩm được làm bằng vải lanh như : tạp dề, túi xách, khăn (tắm biển, khăn rửa mặt…), khăn ăn, khăn trải giường, khăn trải bàn, khăn của vận động viên và quần áo của phụ nữ.
Chất liệu vải lanh là một trong những loại vải xuất hiện lâu đời nhất trên thế giới, lịch sử ghi lại trong nhiều ngàn năm. Những mảnh vỡ của rơm, hạt, sợi và các loại vải có niên đại khoảng 8000 năm trước Công Nguyên đã được tìm thấy trong một những hang động tiền sử ở Georgia cho thấy việc sử dụng các loại vải lanh dệt từ sợi lanh có thể sớm hơn 36000 năm sau công nguyên.
Vải lanh đôi khi còn được sử dụng như tiền tệ ở Ai Cập cổ đại, xác ướp Ai Cập được bọc trong vải lanh như một biểu tượng của ánh sáng, sự tinh khiết và như là một biểu hiện cho sự giàu có của thời đó.
Chất liệu vải lanh đã được sử dụng để trải bàn, trải giường và quần áo trong nhiều thế kỷ. Các chi phí sản xuất vải lanh cao nên các nhà máy không sản xuất nhiều, ngoài ra sợi lanh không đàn hồi do đó rất khó để dệt, so với sản xuất sợi bông thì đắt hơn.
Tại IreLand đã có một lịch sử dài sản xuất vải lanh. Dự án Living Linen được thành lập từ năm 1995 như là một bằng chứng cho ngành công nghiệp vải Ailen. Việc phát hiện ra sợi lanh nhuộm trong một hang động ở Georgia cho thấy người cổ đại đã sớm sử dụng sợi lanh tự nhiên để tạo ra vải.